工业产品外观设计发散性思维的实现实际是依靠联想思维获得的。联想思维是一种将已掌握的知识与某个思维对象联系起来，从其相关性中得到启发，从而获得创造性设想的思维形式。联想越多、越丰富，获得创造性突破的可能性就越大。即从甲想到乙，从上想到下，从左想到右，从少想到多，由外到里，由里到外，由此及彼，尽可能地广思寻觅创新的可能性。

  发散性思维集中表现在产品设计中的草图构思阶段。草图构思阶段的结果，往往决定新产品开发的品质和成功与否。因此，可以这样说，发散性思维的能力是设计师设计能力水平的主要基础。

    收敛思维又称集中思维、求同思维或定向思维。是以某一思考对象为中心，从不同角度、不同方面将思路指向该对象，以寻求解决问题的更佳答案的思维形式。在设想或设计的实现阶段，这种思维形式常占主导地位。

  收敛性思维是以发散性思维的结果为基础的，但两者是相反相成的。只有将两者很好结合使用，才能获得创造性成果。

  光有可能性没有可行性只能是纸上谈兵，异想天开的空想。具有科学的头脑和丰富的知识，能把握事物内在基本规律原理，并将其应用于产品设计实践中是进行创新思维的基础之一。关注各种新思想、新观念、新方法、新科技、新成果

 工业产品外观设计的主要任务是解决和不断提高人们使用物质以及造就物品的文明程度，使人与物、物与物、物与环境相协调。它的主要任务不是创造新物质，而是科学合理地使用所有物质。所以它设计的因素并非只是在其中一方面取得成绩，而是集中以上各方面的最新成果，将它们经过整合后成功应用于创新设计的产品中。因此，产品设计人员在设计思维中必须了解和应用社会、科技、文化艺术等各方面的新成果、新发现和新事物。这种创新设计思维能力依赖于设计人员平时对各类新事物的高度敏感性。