对于工业产品外形设计的全部意义，由于产品物质性形式的视觉直观化、触觉直接化，其形式审美的文化意义被突显出来，而与人的生存方式紧紧相连、反映了设计更广泛更深刻意义的产品物质效用功能及使用方式由于其体验性、感悟性与整合型的内在性特征，则被深深地屏蔽在形式审美这层文化意义的后边，难以被人们所直接、快速地体会。这正是我们难以迅速地、深刻地、真正地理解与体会设计的本质工业产品设计的意义的主要原因。    

虽然，工业产品设计“赋予物质性形式与秩序”不仅遵循着人的形式审美的原则，而且还必须具备准确反映产品内在品质与特征的设计符号学“语言”意义。正是后者规定并赋予了前者以设计方向与内容，使“形式与秩序”不再是随心所欲的形式与秩序。如电视机，其物质性的“形式与秩序”不是随心所欲状态下的如熊猫、如植物、如花朵般的形式，而必须与电视的声、像传播功能特征相关联。即使这样，产品形式也仅仅是“反映”内在品质与特征而已，而非“具备”。产品巨大的文化意义在于它的“具备”对人、对社会产生的影响。今天的电视机以它那极其简便的操作方式，瞬间即在我们的眼前呈现天下大事、人文地理、社会生活、电影戏剧，对照电视没有进入我们生活的时代，难道不引起我们的震撼吗?电视，已经大大地改变了我们今天的生活方式。因此我们说，电视机的外观形式审美意义无论如何也不会超过电视机内在“具备”的这些特征对人、对社会的巨大生活意义。    

工业产品外形设计文化看做一种“特定的生活方式”，这样就在理论上把设计活动与设计成果和文化紧紧地联系在一起，并且在理论上指出设计在人类生活方式中的价值和意义，从而极大地拓展了文化的意义和内涵，使设计与生活、设计与文化几乎构成一个同义的概念。事实上，设计与生活及文化的密切关系也验证了这一点。