概念工业产品设计形态的设计，指设计对象的形态是概念化的而非物态化的。概念形态存在于每个人的思维中，是只可意识而不可视见的形态。如政治、军事、经济、文化、金融、法律等领域中的体制、制度、计划、法令、法规与政策等，文学作品中所描述的人物、事物、场景等，IT领域中的各种软件的框架与层次的结构等。   

 文学作品中的人物形象，最能说明概念形态的特征。《红楼梦》中的人物，特别是宝、黛二人，通过作品的阅读，每一个读者都能在自己的大脑中建立起属于自己的林黛玉与贾宝玉的形象。不同的读者由于主观与客观多种的原因，在自己大脑中建构起来的人物形象是不一样的。小说中人物形象是思维想象的结果。正如“有一千个读者就有一千个哈姆雷特”，一千个读者也有一千个林黛玉与贾宝玉。但是又由于文学作品中文字描述的一元性，以及同一个民族具有较一致的生活文化背景，人物的形象又具有基本特征的同一性。因此每一个读者在自己脑中建构起的林黛玉与贾宝玉形象，应该说都具有较为统一的主要特征，但却存在着千变万化的细节特征。扮演宝、黛二人的影视演员其实是作为一种符号，以外形特征与表演特征尽可能接近却永远无法等同于文学作品中所描写的人物特征。   

 工业产品设计物化形态是指可视、可触摸的人为形态，至少是可视的人为形态。因此是二维与三维的物化形态。它包括平面的、立体的人为形态。    

物化形态按不同的维面类别可有三种分类方法。(1)按时间维面分类，即按设计发展史，可分为20世纪初之前的艺术品设计、手工业设计与其后的工业设计。这种分类是建筑在人类自身发展史上生产方式的不同之上：手工业生产方式与机器生产出现后的大工业生产方式。生产方式的不同导致产生完全不同的设计思想与设计观念：手工业设计与工业设计。

 这种早期的发展可视作工业设计史的个发展时期。这是工业设计的酝酿和探索阶段。在此期间，新旧设计思想开始交锋，设计改革运动使传统的手工艺设计逐步向工业设计过渡，并为现代工业设计的发展探索出道路。第二个时期是在次和第二次世界大战之间，这是现代工业设计形成与发展的时期。这一期间工业设计已有了系统的理论，并在世界范围内得到传播。