工业产品结构设计人同其他动物的后的本质的区别。也就是说美的意识的创造性显现是人类设计活动的本质意义所在。人类造物从无意识向有意识进步，美的意识的显现。

现代设计：艺术创造活动，我们生活着的这个世界，是大自然所‘设计’的事物和人类设计的事物共同组成的，是一个错综复杂的混合体。”设计，顾名思义，就是“设想”和“计划”。设想是指人类对自己所从事的实践活动的预期目的和结果的认识与假想；计划则是为了达到一定目标而打算采取的方法和步骤。由此我们可以说，设计“是指根据事先对物品的材料选择，经过制作过程到物品完成并得到使用的全过程而进行的设想行为、是人类依照自己的要求改造客观世界的、自觉的、创造性劳动过程的一步。

   从远古的洪荒年代起，直到现代文明的建立和发展，人们从来没有停止过对于造物的苦思冥想，和实际的造物活动。”只要有人的造物活动，有生活和生产，就有设计。设计活动也因此具有造物活动的特征：预想的目的性和自觉的创造性的统一、实用性和艺术性的结合。

   工业产品结构设计一部人类的文化史，无论哪个地区和民族，都是从制造生产工具和生活用品开始。在人类社会的实践过程中，“只有当人不满足于坐享大自然的赐予，而开始亲自生产他所需要的消费品时，人类的文化史才开始了。人类在打制件石器作为工具的时候，并不是出于“艺术”和“审美”的考虑，而完全是出于“劳动”、利于“生存”的实用目的。

   因此，从早的意义上讲，造物活动是综合的、实用的。在“劳动”、“生存”的实用目的达到以后，就开始了附加上“艺术”和“审美”的考虑，一般的人造物就上升为造物艺术。在长期的历史中，随着人类进行“艺术”和“审美”考虑的越来越丰富，便逐渐派生出、分离出现在所谓的“纯艺术”，由此形成艺术文化，譬如独立欣赏的绘画。以致出现了“物质文化”和“精神文化”的分野。然而，造物文化作为原发性的“母型”并没有被解体，而是沿着自身的轨迹发展。