工业产品结构设计的定义在各个历史时期，在不同并非完全一致，没有一个准确统一的表述。 但它的设计精髓是的， 核心思想是不变的，原理基础和理论依据是一致的， 思维方法是相同的。我们给产品设计下一个明确的定义，首先要弄清“产品”的含义。

(1)产品从现代意义上来看，产品有两大组成部分: -部分是实体物，即物化的产品:而另一部分是无形物，即社会化的产品。

前者是指工业化生产的物化产品或实体物，即人造物、非手工制作的产品，就是人们一般意义上所讲的机械、设备、仪器、仪表、工具、用品、食品等等:后者是指社会化的产品，即无形物，就是人们一般意义上所讲的机构、企业、团体、学校、制度、章程、管理理念等等。

(2)产品设计

产品设计就是分别对上述两类产品进行细化别析，再站在宏观的角度来进行构架、规划和设计。

产品设计和人民的生活、生产的关系↓分密切，既包括衣、食、住、行、用各个方面，也包括了机械化大工业生产的产品设计:既包括以实用功能为主的商品设计，也包括半机械化以及传统手工艺技术在内的产品设计。

产品设计既不是仅对产品实用功能的研究，也不是只顾产品外观美的设计，而是要求期者的融合。它具有明确的目的性，即产品设计的出发点和最终目的都是为了人。

(3)产品再设计

当对现有产品进行再设计时， 我们可以将一再设计”定义为对原有的产品在总体价值的提升和演绎。其中涉及到实用功能、美学功能和象征功能。

在信息时代，工业产品结构设计已从对产品外形的改变扩展到对崭新产品的开发乃至人类生活方式的设计:产品设计的定位也已由人类使用工具的概念扩展到文化、精神和环境的综合性设计。我们还应看到，现在不管是设计师还是设计的消费者，都已经不再把设计简单地理解为一个有用的物品:设计师还希望通过设计成果 来表达自己的创造性和个性，并能融传统、文化、情感、环保等观念于其中:消费者也期望所购买的设计成果，还可以用来表达自己的品位和个性，成为他们对于环保意识中符合道德与美德的用具。科学技术的发展仍在不断地推动着生产技术的发展，户产品设计自然也不会脱离这个进化圈。未来设计的发展可以预见到的有，不断改进的产品设计、生活方式与生活品味的设计，强化组护生态环境的设计，高技术应用与高情感产品设计。